Sapevi quanto è buono il latte materno?

Molte persone sono curiose di sapere perché tutti, dagli esperti di assistenza all'infanzia all'OMS, raccomandano l'allattamento al seno. Il segreto sta nella composizione del latte materno.
Perché i bambini hanno bisogno del latte materno? La maggior parte delle persone direbbe direttamente: perché il latte materno è l'alimento di base per i neonati e i bambini piccoli. I carboidrati, i grassi e le proteine ​​di cui abbiamo bisogno nella nostra vita quotidiana sono tutti presenti nel latte materno. Tuttavia, se pensi che il latte materno contenga solo questi ingredienti, lo stai sottovalutando. Infatti, il latte materno contiene alcuni ingredienti molto rari ma essenziali: le sostanze bioattive presenti nel latte materno.

01. Quali sono i principi attivi presenti nel latte materno?

—————————————

Quali sono le sostanze bioattive presenti nel latte materno? Come suggerisce il nome, si tratta di una classe di sostanze con funzioni attive oltre a quelle energetiche e nutrizionali di base presenti nel latte materno.

Queste sostanze hanno attività biologica e funzioni fisiologiche, tra cui cellule, proteine ​​attive, citochine, sostanze grasse attive e carboidrati attivi, come proteine ​​del siero del latte, famiglia di proteine ​​immunitarie, oligosaccaridi del latte umano (HMO), fattore di crescita nervoso (NGF), ecc. In ogni caso, si tratta di una confezione regalo super lussuosa che soddisfa tutte le esigenze di crescita del tuo bambino.

Alcune di queste sostanze possono essere digerite e assorbite e possono anche esercitare funzioni biologicamente attive, possedendo sia funzioni nutrizionali che attività biologiche; mentre altri possono esercitare direttamente attività biologiche [1].

(Immagine da Internet) 02. Qual è la funzione dei principi attivi?

————————————

Quale ruolo chiave svolgono queste sostanze attive? ——Migliora la funzione immunitaria.

Dopo la nascita, i neonati in realtà non hanno alcuna "immunità acquisita". Pertanto, quando si trova di fronte a un ambiente improvvisamente contaminato, che si tratti di contaminazione dell'aria o del latte materno, il bambino si trova in uno stato di grande vulnerabilità e ci vorrà molto tempo prima che sviluppi un'immunità acquisita. Il latte materno contiene una grande quantità di sostanze immunitarie attive che possono essere trasmesse direttamente ai neonati attraverso l'allattamento, migliorando lo sviluppo del loro sistema immunitario e aiutandoli a resistere alle infezioni batteriche.

Immagine da unsplash.com

Per questo motivo, nei neonati, quanto prima viene somministrato il latte materno, tanto più sostanze immunitarie attive contiene; in particolare il colostro nei primi 7 giorni, che può essere definito "l'oro liquido" per i neonati. La concentrazione di alcune sostanze immunitarie in esso contenute è diverse volte superiore a quella del latte maturo.

Come mostrato nella figura sottostante, il contenuto di varie sostanze bioattive nel latte materno cambia gradualmente nel tempo.

*Cambiamenti nel tempo dei principi attivi del latte materno[1]
Come mostrato nella figura, i principi attivi del latte materno sono particolarmente elevati nel colostro dal giorno 1 al giorno 7. Ad esempio, i quadrati verdi rappresentano i cambiamenti nella proteina IgM nel latte materno nel tempo (IgM è l'abbreviazione di immunoglobulina M, che è la proteina immunitaria con il peso molecolare più grande e ha una potente immunità battericida): l'IgM nel colostro è più di 5 volte quella del latte maturo, fornendo una protezione immunitaria molto forte per il bambino.

In termini semplici, questo diagramma ci dice che la protezione della madre non dura solo durante la gravidanza, ma continua anche dopo il parto attraverso il latte materno, in particolare l'allattamento al seno [2].

——————————————

In sintesi, la nostra ricerca sul latte materno ha scoperto che:

Il valore del latte materno non è solo quello di fornire nutrimento ed energia al bambino;

Una serie di sostanze biologicamente attive contenute nel latte materno svolgono un ruolo fondamentale nel favorire lo sviluppo dell'immunità nei neonati.

Rif.

1 Ballard, Olivia e Ardythe L. Morrow. "Composizione del latte umano: nutrienti e fattori bioattivi." Cliniche pediatriche 60.1 (2013): 49-74.

2 Ren, Qiqi, et al. "Cambiamenti longitudinali nelle proteine ​​bioattive nel latte umano della popolazione cinese: una revisione sistematica." Scienza alimentare e nutrizione 9.1 (2021): 25-35.