La sperimentazione del pancreas artificiale ha avuto successo, i pazienti con diabete di tipo 2 potrebbero ricevere cure migliori

Science Fiction Network ha riferito il 12 gennaio (Xu Mingyang) che uno studio è stato pubblicato sulla rivista Nature Medicine. Gli scienziati dell'Università di Cambridge nel Regno Unito hanno affermato di aver testato con successo un pancreas artificiale che può essere utilizzato dalle persone affette da diabete di tipo 2. Rispetto all'attuale soluzione standard, gli utilizzatori del dispositivo hanno raddoppiato il tempo trascorso entro l'intervallo glicemico target e dimezzato il tempo in cui hanno riscontrato livelli elevati di zucchero nel sangue.

I sintomi tipici del diabete di tipo 2 sono "tre di più e uno di meno", vale a dire bere di più, mangiare di più, urinare di più e perdere peso. Possono inoltre manifestarsi sintomi quali perdita di forza, perdita di memoria, palpitazioni, ansia e insonnia. Se non si riesce a tenere sotto controllo la glicemia per un lungo periodo, si possono verificare cecità, insufficienza renale, danni ai nervi e altri problemi. Le statistiche mostrano che circa 420 milioni di persone nel mondo soffrono di diabete di tipo 2 e il tasso di diabete nel mio Paese ha raggiunto il 10,4% nel 2013.

Il diabete di tipo 2 è caratterizzato da livelli elevati di zucchero nel sangue dovuti a una secrezione insufficiente di insulina o a una resistenza all'insulina. L'insulina è un ormone proteico secreto dalle cellule beta del pancreas ed è l'unico ormone presente nell'organismo che abbassa i livelli di zucchero nel sangue. L'insulina esogena è utilizzata principalmente per curare il diabete.

Il pancreas artificiale testato dagli scienziati combina un misuratore di glucosio e una pompa per insulina con un'app sviluppata dal loro team, in grado di prevedere la quantità di insulina necessaria per mantenere il glucosio a livelli sani; il pancreas artificiale è completamente automatizzato.

Gli scienziati hanno diviso 26 pazienti in due gruppi. Un gruppo ha inizialmente utilizzato il pancreas artificiale per 8 settimane e poi è passato al regime standard di più iniezioni giornaliere di insulina. Un altro gruppo di pazienti ha ricevuto il regime standard per 8 settimane, seguito dall'uso di un pancreas artificiale. I risultati hanno mostrato che il gruppo di controllo presentava livelli elevati di zucchero nel sangue nel 67% dei casi, mentre i pazienti che per primi avevano utilizzato il pancreas artificiale presentavano livelli elevati di zucchero nel sangue nel 33% dei casi.

Gli scienziati affermano che, rispetto alle iniezioni di insulina, il pancreas artificiale è più sicuro, più efficace e più facile da usare.