I bambini con resistenza all'insulina diventano più grassi, soffrono di diabete e addirittura sviluppano l'acantosi nigricans!

Il diabete non è un problema esclusivo degli adulti: attenzione, anche i bambini obesi possono esserne colpiti! Xiaojie, uno studente di scuola elementare di sesta elementare, è diventato sempre più grasso ultimamente. In particolare, ci sono sempre delle linee marrone scuro sul collo e sulle ascelle che non possono essere lavate via. Dopo essere stato in ospedale, gli è stata diagnosticata l'acantosi nigricans. La causa si è rivelata essere il sovrappeso, che ha causato sintomi di insulino-resistenza.

Il dott. Li Ruhao, endocrinologo pediatrico presso il Far Eastern Hospital, ha affermato che, secondo i dati del 2015 di Taiwan, circa il 30% degli studenti delle scuole elementari e medie è sovrappeso o obeso e presenta un rischio elevato di sviluppare le tre malattie sopracitate e il diabete. (Foto fornita dal Far Eastern Hospital)

Il livello di emoglobina glicosilata di Xiaojie era alto fino al 7,3% e gli è stato diagnosticato il diabete di tipo 2, ma questo ha anche causato l'acantosi nigricans. Dopo 3 mesi di trattamento, il livello di emoglobina glicosilata di Xiaojie è sceso al 6,7% e si è ripreso bene.

I bambini obesi hanno una resistenza all'insulina, che porta al diabete di tipo 2

Il dott. Li Ruhao, endocrinologo pediatrico presso il Far Eastern Hospital, ha affermato che, secondo i dati del 2015 di Taiwan, circa il 30% degli studenti delle scuole elementari e medie è sovrappeso o obeso e presenta un rischio elevato di sviluppare le tre malattie sopracitate e il diabete. Molti bambini sviluppano il diabete di tipo 2 in giovane età a causa dell'obesità. Il motivo è che l'obesità causa resistenza all'insulina, che influisce sulla capacità dell'insulina di abbassare la glicemia. Nelle fasi iniziali del diabete di tipo 2, per abbassare la glicemia, l'insulina cercherà di "vincere per quantità" e di essere secreta in grandi quantità. Tuttavia, con il progredire della malattia, la secrezione di insulina diventerà "esaurita" e non sarà sufficiente ad abbassare la glicemia, portando al diabete.

Resistenza insulinica diabetica: perché si verifica l'acantosi nigricans?

Perché la resistenza all'insulina provoca l'acantosi nigricans? La resistenza all'insulina si riferisce all'elevata concentrazione di insulina nel sangue. Oltre a rendere le persone sempre più grasse, causa anche alti livelli di zucchero nel sangue, quindi è un precursore del diabete. L'insulina agisce sui recettori del fattore di crescita insulino-simile presenti sui cheratinociti o sui fibroblasti, favorendo la proliferazione cellulare e causando così ruvidità e scurimento della pelle localizzata. Pertanto, l'acantosi nigricans è di per sé una manifestazione di resistenza all'insulina.

Tra i tipi più comuni di diabete nei bambini rientrano il diabete di tipo 1 causato da malattie autoimmuni e il diabete di tipo 2 causato dall'obesità.

A cosa dovrebbero prestare attenzione i bambini che soffrono di diabete? Il dottor Li Ruhao ha sottolineato che quando la glicemia raggiunge un certo livello, lo zucchero presente nel sangue fuoriesce attraverso l'urina, e per questo si parla di diabete. Lo zucchero perso con l'urina non solo sottrae nutrienti, ma anche acqua, quindi il corpo avrà fame e sete, innescando un circolo vizioso: mangiare di più, bere di più, urinare di più e perdere peso. Fortunatamente, i farmaci per il diabete di tipo 2 stanno migliorando rapidamente e molti nuovi farmaci che hanno dimostrato una buona efficacia negli adulti sono stati testati anche in sperimentazioni cliniche su larga scala sui bambini.

La diagnosi del diabete infantile richiede un'attenta valutazione se si tratta di tipo 1 o di tipo 2

Tra i tipi più comuni di diabete nei bambini rientrano il diabete di tipo 1 causato da malattie autoimmuni e il diabete di tipo 2 causato dall'obesità. Le cellule insulari del pancreas che secernono insulina vengono completamente distrutte a causa di attacchi del sistema immunitario o di altri fattori. Possono secernere solo una piccolissima quantità di insulina e non sono in grado di abbassare la glicemia, che a sua volta causa il diabete di tipo 1. Infatti, il diabete di tipo 1 è la forma di diabete più comune tra i preadolescenti.

Il dott. Li Ruhao ci ricorda che non tutti i bambini sovrappeso e obesi affetti da diabete hanno il diabete di tipo 2. Alcuni bambini sovrappeso hanno il diabete di tipo 1 a causa del suddetto sistema immunitario che distrugge le cellule delle isole pancreatiche. Al contrario, alcuni bambini le cui manifestazioni cliniche assomigliano al diabete di tipo 1 possono anche avere il diabete di tipo 2. Pertanto, richiedono una valutazione attenta e un'analisi completa da parte di un medico specializzato per diagnosticare con precisione e formulare la strategia di trattamento più appropriata.