La dieta mediterranea può aiutare a prevenire l'Alzheimer

I ricercatori del National Eye Institute (NEI), che fa parte dei National Institutes of Health, hanno scoperto che le persone che seguono una dieta mediterranea (ricca di verdure, cereali integrali, pesce e olio d'oliva) hanno migliori funzioni cognitive, sulla base di un'analisi dei dati di due importanti studi sulle malattie degli occhi. È stato anche dimostrato che la dieta mediterranea rallenta alcuni aspetti del declino cognitivo. Hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista Alzheimer's & Dementia.

I ricercatori hanno studiato gli effetti di nove componenti della dieta mediterranea - ricca di frutta, verdura, cereali integrali, noci, legumi, pesce e olio d'oliva e povera di carne rossa e alcol - sulle capacità cognitive.

Gli studi AREDS e AREDS2 sono stati originariamente concepiti per indagare gli effetti delle vitamine sulla degenerazione maculare legata all'età (AMD) e hanno coinvolto circa 4.000 partecipanti con e senza AMD. Lo studio AREDS ha testato la funzione cognitiva dei partecipanti per un periodo di cinque anni, mentre AREDS2 ha testato la funzione cognitiva dei partecipanti all'inizio e dopo due, quattro e 10 anni. È stato chiesto loro tramite un questionario qual era il loro consumo alimentare medio nell'ultimo anno.

I risultati hanno mostrato che i partecipanti che aderivano maggiormente alla dieta mediterranea presentavano il rischio più basso di deterioramento cognitivo. Il maggiore effetto protettivo si è avuto mangiando grandi quantità di pesce e verdure. I partecipanti allo studio AREDS2 che avevano consumato più pesce presentavano il tasso più lento di declino cognitivo dopo 10 anni.