Perché i bambini con diarrea dovrebbero assumere integratori di zinco?

1. Perché è necessario assumere integratori di zinco contro la diarrea?

Lo zinco è un oligoelemento essenziale per il corpo umano. La carenza di zinco può causare sintomi quali ritardo della crescita, infezioni ricorrenti, ipogonadismo o ritardo della maturazione sessuale, pica, diarrea e lesioni cutanee di vario grado. La diarrea può portare a un aumento anomalo dell'escrezione di zinco e può causare una carenza secondaria di zinco, che è reciprocamente causale e aggrava la carenza di zinco, formando un circolo vizioso. L'integrazione di zinco può ridurre la durata e la gravità della diarrea, migliorare la prognosi clinica dei bambini con diarrea acuta e cronica e ridurre la recidiva della diarrea [1].

2. Come prevenire la carenza di zinco nei bambini

L'integrazione di zinco dovrebbe essere prioritaria nell'assunzione giornaliera di zinco. Di solito, l'allattamento al seno normale è sufficiente per correggere la carenza di zinco nei neonati prematuri. Per i neonati e i bambini piccoli, a sei mesi dalla nascita, l'allattamento al seno da solo non è più sufficiente a soddisfare il fabbisogno nutrizionale di zinco. Se il contenuto di zinco negli alimenti complementari è basso, il rischio di carenza di zinco nei neonati e nei bambini piccoli aumenta, soprattutto se i bambini soffrono di diarrea, che aggraverà la perdita di zinco e renderà la carenza di zinco più grave. Lo zinco presente nel corpo umano si ottiene principalmente attraverso l'alimentazione, quindi è opportuno seguire una dieta equilibrata. Il contenuto di zinco nella frutta, nella verdura e negli ortaggi da radice è basso, quindi una dieta basata principalmente su alimenti di origine vegetale può facilmente portare a una carenza di zinco. È necessario combinare correttamente gli alimenti di origine animale e vegetale, evitare di mangiare in modo schizzinoso e mangiare carne rossa (manzo, maiale magro, fegato, ecc.) ricca di zinco, alcuni frutti di mare, pesce, pollame, ecc. [2].

3. Quale medicinale è più indicato per l'integrazione di zinco? Quando si verifica una carenza di zinco, la prima cosa da fare è eliminare e correggere attivamente la causa della carenza di zinco. Il latte materno può essere carente di zinco se le riserve materne di zinco sono eccessivamente esaurite o se c'è carenza di zinco. Se la produzione di latte è bassa, il bambino avrà bisogno di integratori per sostituirlo. Nelle aree con elevata prevalenza di carenza di zinco e tra i bambini malnutriti, l'integrazione di zinco può ridurre la durata della diarrea nei bambini di età compresa tra 6 mesi e 5 anni [3]. L'integrazione di zinco deve essere somministrata per via orale. Si dovrebbero scegliere integratori di zinco facilmente solubili in acqua, facili da assorbire, dal buon sapore e poco costosi. Le linee guida dell'OMS sulla diarrea acuta raccomandano di selezionare sali di zinco con buona solubilità in acqua, tra cui solfato di zinco, acetato di zinco e gluconato di zinco. Gli integratori di zinco comunemente utilizzati sono elencati nella tabella seguente [2].

Poiché i preparati di zinco sono leggermente irritanti per il tratto gastrointestinale, è meglio assumerli dopo i pasti. Gli integratori di calcio, di ferro, ecc. possono ridurre il tasso di assorbimento dello zinco inibendo competitivamente o interferendo con molteplici collegamenti dell'assorbimento dello zinco. È importante sottolineare che non devono essere assunti contemporaneamente.

Riferimenti

[1] Gastroenterology Group, Pediatrics Branch, Chinese Medical Association, Comitato editoriale del Chinese Journal of Pediatrics. Linee guida per la pratica clinica della diarrea infettiva acuta nei bambini in Cina[J]. Rivista cinese di pediatria, 2016, 54(7):483-488.

[2] Gruppo di esperti di consenso sulla prevenzione clinica e il trattamento della carenza di zinco nei bambini, Comitato pediatrico dell'Associazione cinese degli ospedali di ricerca. Consenso degli esperti sulla prevenzione clinica e il trattamento della carenza di zinco nei bambini[J]. Rivista di farmacia pediatrica, 2020(3):46-50.

[3] Ni Xin, Wang Baoxi, Wang Quan, et al. Linee guida per la diagnosi e il trattamento della diarrea infettiva acuta nei bambini (edizione 2020)[J]. Rivista cinese di scienze mediche, 2020, 10(21): 249-256.