Più mangi cibi ultra-processati, più ti senti debole. Sono più vulnerabili alle invasioni?

Gli alimenti ultra-processati vengono realizzati a partire da alimenti naturali attraverso numerosi processi e non sono più naturali. Questi sono gli alimenti che sono stati trasformati in qualcosa di "irriconoscibile persino per tua madre" dopo aver utilizzato "tecnologia e duro lavoro".

A questi alimenti solitamente vengono aggiunti sale, zucchero o altri additivi e comprendono prodotti in scatola, pane e frutta conservata.

Studi precedenti hanno dimostrato che le persone che mangiano cibi ultra-lavorati consumano circa 500 calorie in più al giorno e, nel complesso, il loro apporto di carboidrati e grassi aumenta rispetto a chi mangia solo cibi non lavorati.

Alcuni studi medici hanno inoltre scoperto che le persone che consumano più cibi ultra-processati corrono un rischio maggiore di malattie cardiovascolari.

Di recente, alcuni scienziati dell'Università di Sydney e della Facoltà di Medicina dell'Università di Shenzhen hanno collaborato per scoprire che gli alimenti ultra-processati potrebbero essere più dannosi di quanto ritenuto in precedenza.

Gli alimenti ultra-processati possono rendere l'organismo meno resistente ai virus dell'influenza e i topi che mangiano spesso alimenti ultra-processati hanno maggiori probabilità di morire di infezione influenzale.

Hanno trovato un gruppo di topi: un gruppo seguiva una dieta a base di cereali integrali, mentre l'altro gruppo seguiva una dieta ultra-elaborata, ma la composizione nutrizionale del cibo ottenuto da entrambi i gruppi di topi era stata attentamente calcolata e mantenuta costante.

Dopo aver mangiato in questo modo per un po', il virus ha iniziato a diffondersi. Quando il virus entrò nell'organismo dei topi, cominciarono a emergere delle differenze.

Innanzitutto, tutti i topi hanno manifestato una tendenza alla perdita di peso dopo l'infezione, il che è coerente con i cambiamenti che sperimentiamo quando abbiamo il raffreddore o ci ammaliamo.

Tuttavia, i topi che avevano mangiato cereali integrali si erano sostanzialmente ripresi entro il decimo giorno dall'infezione, mentre i topi del gruppo che aveva assunto alimenti ultra-processati non erano riusciti a riprendersi e erano morti entro 12-14 giorni dall'infezione.

Per testare la capacità antivirale dei topi, i ricercatori hanno modificato costantemente la concentrazione del virus.

Quando entrambi i gruppi di topi hanno raggiunto un tasso di mortalità del 50%, la carica virale richiesta per i topi del gruppo che mangiavano cereali integrali è aumentata di circa tre volte rispetto a quella dei topi che mangiavano cibo ultra-processato, il che significa che solo tre volte la quantità di virus avrebbe ucciso i topi che mangiavano cibo integrale.

Se ai topi venissero somministrati cereali integrali nelle fasi iniziali e poi cibi ultra-processati, aumenterebbe anche il tasso di mortalità, il che dimostra anche che il tipo di cibo consumato di recente influisce direttamente sulla suscettibilità e la letalità degli animali ai virus dell'influenza.

Per quanto riguarda il motivo per cui vi è tale differenza, lo studio ritiene che:

I topi che mangiavano cibo ultra-processato avevano una ridotta capacità di recupero, il che favoriva la diffusione dell'infezione. Inoltre, i topi che solitamente mangiavano cibo ultra-processato mangiavano meno dopo l'infezione, il che a sua volta aggravava le carenze nutrizionali e aumentava il rischio di morte.

La prevenzione e il controllo della nuova epidemia di coronavirus hanno iniziato a cambiare. Ora potrebbe essere il momento per tutti di competere per l'immunità. Penso che questo studio possa dare a tutti qualche ispirazione: mangiate bene!

DOI: 10.1016/j.celrep.2022.111638