Svelata la "piccola finestra": il mistero del forame ovale pervio nel cuore dei neonati

Autore: Zhang Xin, primario, Ospedale pediatrico di Pechino, Università medica della Capitale

Revisore: Wang Fangyun, primario, Ospedale pediatrico di Pechino, Capital Medical University

1. Che cos'è il forame ovale pervio?

Per capire cos'è il forame ovale pervio, dobbiamo prima sapere cos'è un forame ovale pervio.

Il forame ovale è una piccola apertura tra l'atrio sinistro e quello destro del cuore. Durante il periodo fetale, il sangue materno con un contenuto di ossigeno più elevato deve passare attraverso il forame ovale fetale dall'atrio destro all'atrio sinistro per poi essere trasportato in tutto il corpo. Se il forame ovale è troppo piccolo o si chiude troppo presto durante questo periodo, ciò influirà sulla crescita e sullo sviluppo del feto. Dopo la nascita, il neonato inizia a respirare autonomamente e ad ossigenarsi nei polmoni. Non dipende più dal flusso sanguigno tra l'atrio destro e quello sinistro per l'apporto di ossigeno e il forame ovale può chiudersi da solo. Se questa apertura di comunicazione tra l'atrio destro e quello sinistro esiste ancora dopo la nascita, si parla di forame ovale pervio.

Figura 1 Immagine protetta da copyright, nessuna autorizzazione alla ristampa

Nella maggior parte dei bambini, il forame ovale si chiude prima dei 2-3 anni di età, ma in alcuni casi il problema persiste. Studi hanno dimostrato che circa 1/3 della popolazione normale ha un forame ovale pervio prima dei 30 anni, e circa 1/4 della popolazione ha un forame ovale pervio tra i 30 e gli 80 anni. Questa proporzione scende a 1/5 quando la popolazione ha più di 80 anni. La causa del forame ovale pervio non è ancora chiara, ma potrebbe essere correlata a fattori genetici familiari.

2. Quali sono i metodi di esame per il forame ovale pervio?

Nella maggior parte dei casi il forame ovale pervio può essere rilevato mediante ecocardiografia transtoracica. Se si sospetta che l'ecocardiogramma transtoracico sia positivo a causa di immagini poco nitide, finestra limitata, ecc., o se il risultato è negativo ma vi è un forte sospetto clinico di forame ovale pervio, è possibile eseguire un'ulteriore angiografia ecografica o un'ecocardiografia transesofagea.

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3. A cosa dobbiamo prestare attenzione se un bambino ha un forame ovale pervio?

La maggior parte dei bambini con forame ovale pervio non presenta sintomi e la loro crescita e il loro sviluppo non sono compromessi. Un numero limitato di bambini può manifestare sintomi neurologici quali vertigini, mal di testa, macchie nere davanti agli occhi e svenimenti. Ciò avviene perché gli emboli, come i coaguli di sangue provenienti dal sistema venoso, entrano nel sistema cardiaco sinistro attraverso il forame ovale, embolizzano i vasi sanguigni cerebrali e causano ictus ischemico. Sono stati segnalati anche rari casi di embolia vascolare in altri organi, come embolia coronarica, embolia arteriosa renale, ecc., che si manifestano come infarto miocardico improvviso, infarto renale o manifestazioni corrispondenti di embolia in altre parti. Se si verificano i sintomi sopra indicati, si consiglia di consultare un cardiologo.

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4. Come trattare il forame ovale pervio?

Un forame ovale pervio asintomatico non richiede un trattamento specifico. In caso di ictus ischemico o altre manifestazioni emboliche, è possibile consultare un cardiologo per scegliere i metodi di trattamento più appropriati. Se si adotta un trattamento conservativo, sotto la supervisione di un medico, è possibile ricorrere a farmaci per prevenire la trombosi. Se è necessario un intervento chirurgico, si può optare per un intervento di chiusura del forame ovale minimamente invasivo.