L'artrite reumatoide colpisce articolazioni e occhi: "divorata" la cornea di una donna di 54 anni

Gli occhi sono come un barometro dell'artrite reumatoide e di molte altre malattie reumatiche e immunitarie. Quando l'artrite reumatoide è nelle fasi attiva e recidiva, gli occhi sono spesso accompagnati da alcune lesioni, che nei casi gravi possono addirittura causare cecità. L'ulcera corneale è una di queste. La signora Qi (pseudonimo), che quest'anno compie 54 anni, soffre di artrite reumatoide da molti anni. Negli ultimi due anni la sua vista in entrambi gli occhi è peggiorata notevolmente. Quando la malattia colpisce, spesso il dolore è così forte che non riesce ad aprire gli occhi. Dopo la diagnosi effettuata dall'Aier Eye Hospital affiliato all'Università di Wuhan, alla signora Qi è stata riscontrata una "ulcera corneale marginale di origine reumatoide".

La signora Qi vive a Wuhan, nella provincia di Hubei. Soffre di artrite reumatoide da quasi dieci anni. Non solo soffre da molto tempo di dolori e gonfiori alle articolazioni, ma anche le piccole articolazioni delle mani e dei piedi si sono gradualmente deformate. A peggiorare le cose, ciò che la Sig.ra Qi non si aspettava era che la malattia agli occhi avesse approfittato dell'opportunità per insinuarsi. Negli ultimi due anni, la Sig.ra Qi ha scoperto che i suoi occhi presentavano ripetuti rossori, gonfiori, dolore e altri fastidi, accompagnati da una sensazione di corpo estraneo. Durante questo periodo la sua vista non è diminuita in modo significativo e non ha ricevuto cure standardizzate. Tuttavia, dalla seconda metà di quest'anno, i sintomi oculari della signora Qi sono diventati più gravi di prima, il dolore è insopportabile e le risulta difficile vedere le cose. Per cercare una cura, di recente si è recata all'ospedale oculistico Aier, affiliato all'Università di Wuhan.

Dopo l'esame effettuato da Wu Shangcao, vice primario del reparto di malattie della superficie oculare e della cornea dell'ospedale, è stata riscontrata la presenza di ampie aree di ulcere irregolari grigio-bianche vicino al bordo corneale, sotto la cornea di entrambi gli occhi della signora Qi, che erano in profondità nello strato dello stroma. Quasi metà della cornea era stata erosa, interessando anche la zona pupillare. Il direttore Wu Shangcao ha ritenuto che la signora Qi soffrisse di ulcera corneale marginale, una malattia che si manifesta principalmente sul bordo della cornea e ha la forma di una mezzaluna. Provoca la fusione e l'assottigliamento continuo del tessuto sui bordi della cornea, mettendo così a rischio la vista e il bulbo oculare. Considerando che la signora Qi soffriva di artrite reumatoide da molti anni, dopo aver eseguito il test del fattore reumatoide, è stato finalmente stabilito che la "colpevole" era l'artrite reumatoide.

L'artrite reumatoide e le ulcere corneali sembrano non avere nulla a che fare l'una con l'altra. Perché allora si verificano insieme? A questo proposito, il direttore Wu Shangcao ha spiegato: "L'artrite reumatoide è una malattia autoimmune. Oltre ai sintomi articolari, può colpire più sistemi del corpo contemporaneamente. In breve, il corpo del paziente produce anticorpi contro i propri antigeni, che attaccano il tessuto corneale, causando infiammazione e ulcere corneali". Poco dopo il ricovero in ospedale, il direttore Wu Shangcao ha eseguito sulla signora Qi un trapianto bilaterale di membrana amniotica per riparare il difetto e, dopo l'operazione, ha somministrato trattamenti sintomatici come antinfiammatori, antinfettivi e trattamenti che favoriscono la riparazione. Quando fu dimessa dall'ospedale, l'epitelio corneale di entrambi gli occhi della signora Qi era completamente riparato e la sua vista era notevolmente migliorata.

"Poiché i sintomi oculari sono facilmente ignorati dai pazienti, clinicamente, la maggior parte dei pazienti con ulcere corneali reumatoidi soffre della malattia da diversi anni quando cerca un trattamento medico. La condizione è complicata e molto difficile da curare", ha affermato il direttore Wu Shangcao. Nel caso delle ulcere corneali, la diagnosi precoce e il trattamento standardizzato sono di fondamentale importanza. Ha ricordato che i pazienti affetti da artrite reumatoide devono tenere sotto controllo la propria condizione attraverso la somministrazione di farmaci e sottoporsi a regolari controlli per il controllo della malattia reumatoide. Se si manifestano sintomi quali occhi rossi e doloranti, sensazione di corpo estraneo e diminuzione della vista, è necessario prestare attenzione e recarsi tempestivamente al reparto di oculistica dell'ospedale.